Arequipa et le Canyon de Colca
Avant-dernière étape du voyage, nous sommes arrivés à Arequipa, deuxième ville du Pérou, appelée aussi « Ciudad Blanca », du fait de la couleur des pierres volcaniques utilisées pour la construction de ses maisons. L 'endroit est agréable, assez animé, touristique, mais pas autant que Cuzco. La température y est plus chaude et nous ressortons avec plaisir les shorts et les tongues qui étaient au fond du sac depuis un bon moment...Nous y avons trouvé un petit hôtel bien sympathique, avec jardin et petite cuisine, et finalement, nous décidons de rester ici pendant plusieurs jours. D ' Arequipa, nous sommes partis pour trois jours dans le canyon de Colca, réputé le plus profond du monde, et où on peut apercevoir des condors. La route est très belle, on passe au pied du volcan Misti, qui était recouvert de neige le jour de notre départ ( il avait neigé la veille, exceptionnellement). Après 5 heures de route sinueuse, nous sommes arrivés à Cabanaconde, petit village qui surplombe le canyon. Ambiance rurale, des villageois accompagnés d'une fanfare, dansent sur la place. Le lendemain matin, nous nous levons un peu plus tôt pour aller assister au vol des condors qui sortent du canyon avec les premiers rayons du soleil. Une petite demi-heure de bus local et nous arrivons au mirador. Et là surprise, quelques centaines de touristes sont aussi au rendez-vous !!!! Amenés par des agences d' Arequipa, ils sont venus en bus, combis, taxis, et on est tous là, attendant qu 'un condor veuille bien montrer le bout de son bec. Evidemment dès que cela se produit, tous les appareils photos jaillissent et la foule se déplace...L 'instant perd un peu de sa magie, forcément...Donc, nous décidons de revenir au village à pied. La balade s' avère superbe, on longe le canyon, en traversant des champs en terrasse. Et nous pouvons même apercevoir quelques condors au loin. Le dénivelé est vraiment impressionnant, on aperçoit le fond du canyon loin en contrebas, et au-dessus, les cimes enneigées. Les groupes sont repartis et nous profitons du paysage en toute tranquillité. Dans l' après-midi, nous nous rendons à Chivay, autre village du canyon, où Jules et moi allons prendre un bain dans les eaux thermales situées à quelques kilomètres. Un bain d'une heure et demie, avec passages au sauna, et douches. Pas mal pour décompresser, même si on ne peut pas dire qu 'on soit vraiment stressé. Marie ne vient pas faire trempette, elle n' aime pas trop mélanger sa sueur avec celle des autres...Nous assistons le dimanche matin à la levée du drapeau sur la place, avec hurlement militaire et claquement de bottes de l' adjudant local. De retour à Arequipa, nous passons dans une crèche financée par une association bretonne pour y donner le stock de médicaments que nous n' avons ( et c 'est tant mieux) pratiquement pas utilisés. Nous sommes impressionnés par l' ampleur du projet : plus de 120 enfants de milieu très défavorisés sont accueillis tous les jours par une quinzaine d' adultes, enseignantes, puéricultrices, cuisinières. La prise en charge financière par l' association est plus que conséquente ( 10 000 euros par mois). Chapeau à ce projet qui s 'est pérennisé dans le temps , plus de 20 ans, et qui a permis à un nombre important de gamins de sortir de la misère. Nous lisons dans le journal du 11 août que le référendum en Bolivie a conforté Evo Moralès dans son projet de réforme sociale ( plus de 60 % de votes en sa faveur). Le scrutin s 'est déroulé apparemment sans incident, ce qui n' était pas gagné, et la droite va avoir du mal à accuser Moralès d' illégitimité. Espérons qu' il pourra mener à bien son projet. Nous ne savons pas encore si nous allons nous arrêter à Nazca, où l' on peut survoler les lignes tracées sur le sol par une civilisation très ancienne. Les tarifs qu'on nous a indiqués ( plus de 150 euros ), sont trop élevés. Si nous ne trouvons pas de tarif inférieur, nous resterons sans doute à Arequipa jusqu' à jeudi, pour rejoindre Lima vendredi.
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